Дыхание

Дыхание — естественный процесс, свойственный растениям в течение всей жизни. Если фотосинтез происходит в тканях растений только в дневные часы, то дыхание присутствует постоянно. Дыхание происходит во всех органах и тканях — во всех живых клетках растения. Процесс дыхания — это не что иное, как процесс распада органических веществ при участии свободного кислорода и выделении углекислоты и воды, сопровождающийся выделением энергии. В условиях достаточной освещенности в тканях преобладает процесс фотосинтеза — процесс создания и накопления органических веществ.

С ослаблением силы света ослабевает фотосинтез и преобладает дыхание. Потеря органических веществ становится явно ощутимой в условиях недостаточной освещенности растений, особенно в зимнее время. Растение начинает «голодать», теряет листья, принимает уродливые формы (например, у кактусов). Поэтому зимой растения необходимо помещать как можно ближе к свету, или устраивать дополнительное искусственное освещение — это увеличивает процессы фотосинтеза и в некоторой степени позволяет снизить расход органических веществ на процессы дыхания.

Так как дыхание осуществляется и корневой системой, почва должна у всех без исключения растений быть достаточно воздухопроницаемой. Именно поэтому нельзя допускать, чтобы промежутки воздуха между частичками почвы заполнялись водой — недостаток кислорода ослабляет дыхание корней и поступление питательных веществ из почвы снижается, кроме того, погибают полезные микроорганизмы, живущие в почве и использующие кислород.